牛皮的病程较久，在病机表现上，常常是虚中夹实，实中夹虚，虚实互见的，其中正虚有肝、脾、肾的区别，肝肾两虚是病机的关键。
肝对气机调节起主要作用，当机体内外环境的变化作用到人体的气机，引起机体气机运行的变化时，如果气机的变化尚未超过肝的调节范围时，通过肝的调节会使脏腑气机恢复正常，但是如果肝虚导致疏泄功能不足时，不能对气机运行进行调节时或气机持续的失调进而影响到脏腑损伤时，就会诱发本病。
中医认为，“肾是先天之本，肾主生殖，主骨，生髓”现代的研究证明，免疫的T细胞、B细胞均是由骨髓中多能干细胞分化，进一步而成，由此可见肾与免疫细胞的关系。而的发病的确受免疫功能的影响，此外临床也发现，在牛皮癣患者中不仅有关节病型牛皮癣，在非关节病型牛皮癣的患者中，也约有55%的患者出现骨关节的改变，血清中骨钙素明显升高，且与病程呈正相关。
脾胃为后天之本，脾的功能失调导致气血亏虚，而气血亏虚会造成细胞免疫、体液免疫等多种免疫机制受损。